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FRANCIS GROFF REVIENT AVEC UN THRILLER D’ESPIONNAGE HALETANT : L’HOMME AU CARNET DE CUIR
Il avait annoncé chez RCF qu’il reviendrait avec un roman d’espionnage : c’est chose faite. Dans L’homme au carnet de cuir, Francis Groff entraîne le lecteur dans un monde trouble, où la mémoire vacille.
Malgré le froid qui enveloppait notre plat pays, Francis Groff a enfourché sa moto pour rejoindre une nouvelle fois le studio de RCF Sud Belgique. C’est la troisième visite de l’auteur carolo, déjà venu évoquer L’homme sous le toit, son précédent roman et véritable tournant dans son parcours littéraire.
Longtemps associé au roman policier, Groff raconte que sa relation avec ses lecteurs a profondément évolué depuis ce virage.
« Les réactions sont beaucoup plus fortes, parfois bouleversantes. Certains messages me donnent la chair de poule », confie-t-il.
Plusieurs lecteurs lui ont même écrit qu’« on ne sort pas entier de ce livre ». Parmi les retours marquants, celui d’Amélie Nothomb, qui lui a laissé un message vocal après sa lecture : « Elle a été vraiment touchée par ce nouveau genre et ce récit à plusieurs voix. » Un soutien qui a conforté l’auteur dans sa décision d’abandonner définitivement le roman policier pour s’engager pleinement dans la voie du roman psychologique et introspectif.
Un thriller d’espionnage réinventé
C’est sur RCF Sud Belgique que Francis Groff avait dévoilé le thème de son prochain ouvrage. Le voici désormais : L’homme au carnet de cuir, un thriller d’espionnage revisité à partir d’un manuscrit initialement écrit en 2017, mais jamais publié en librairie.
L’auteur a profondément retravaillé ce texte avec l’aide de Philippe Remy-Wilkin, afin de le remettre au goût du jour et d’en faire « une version plus aboutie ». L’origine de ce roman puise dans la passion de Groff pour l’histoire du cryptage, un intérêt nourri par son passé de journaliste. Il s’est notamment intéressé à Alan Turing, le génie britannique qui a contribué à briser le code Enigma à Bletchley Park durant la Seconde Guerre mondiale. Dans le roman, il imagine que le père du héros, Paul Krueger, a lui aussi participé à cet effort de décryptage aux côtés de Turing.
Mémoire piégée et enjeux géopolitiques
Le résumé du livre donne immédiatement le ton : Paul Krueger, professeur de journalisme à l’université de Memphis, s’apprêtait à partir en vacances lorsqu’il reçoit une invitation énigmatique à Zurich. D’abord charmé par la ville suisse, il comprend rapidement qu’une partie de son passé n’est qu’« une escroquerie de la mémoire ». Dans un monde où la raison d’État justifie toutes les manœuvres, il devient un pion menacé sur un échiquier mortel. Au cœur de l’intrigue : une Fondation impliquée dans le commerce des terres rares, ces métaux stratégiques au centre des enjeux géopolitiques actuels. Pour espérer survivre, Paul Krueger doit retrouver un carnet de cuir noir au contenu mystérieux, pièce maîtresse d’une lutte féroce entre services de renseignement.
Avec L’homme au carnet de cuir, Francis Groff confirme son attrait pour les récits psychologiques et les zones d’ombre de l’âme humaine. Retravaillé, densifié et nourri d’une documentation rigoureuse, ce roman marque une nouvelle étape dans la trajectoire littéraire d’un auteur qui n’hésite plus à s’affranchir des codes du polar traditionnel.